【食の安心・安全コラム】
20年来のMerQuriusユーザーが語る
品質保証業務のあるべき姿とは？

食品メーカーの商品開発は、家庭用製品の場合、年2回の棚替えを目指し行われており、開発期間は半年から1年（技術開発期間を除く）です。業務用製品は、先方の要望もあり季節性はありませんが、家庭用に比べ開発期間は短いです。

商品開発は、以下の流れで進めていきます。

上記の開発プロセスを経る中で、様々な部署が関わります。品質保証や開発はもちろん、資材／購買／調達部門、企画部門などが連携しながら、開発プロセスを進めていきます。開発プロセスを遅滞なく進めるためには、各部署が持っている大量の情報を、素早く正確に連携、共有する必要があります。共有サーバーを作って、各部署が情報をアップロードする、といった方法での情報連携をされている企業がほとんどだと思います。ただ、それだけでは適切に情報の共有、管理がされているとは言えません。担当者がアップロードを忘れてしまったら・・・、保管先を間違えてしまったら・・・、命名規則はどうする、他にも多くの課題が考えられます。
結局、品質保証／管理部門が商品に関わる情報を各部署からヒアリングして、取りまとめている企業も多いと伺います。共有サーバーでの情報の管理では必ずしも十分とは言えないのではないでしょうか。

MerQuriusは、「開発プロセス」に沿って必要な情報を「各部署」が登録することで、パッケージ作成や問い合わせ対応に利用できるツールです。商品登録、配合作成、原材料表示、栄養成分表示、法定表示、商品説明の順に進めます。先ほど、各部署が大量の情報を持っており、品質保証／管理部門がそれを取りまとめていることが多い、と申し上げました。

MerQuriusは、各部署が持つ源流の情報が最も情報の「鮮度」が高いと考えられているため、各部署で責任を持って情報を入力するような仕掛けになっています。社内共有基盤としての情報の「一元管理」という側面だけでなく、情報の「鮮度を保つ」ことが出来る仕組みであることが、大きなポイントだと思っています。

商品や原料を版管理できるという点も大きな特徴です。同じ商品でも版を変えることで、紐づいている原料情報（原材料名）を別に持つことができます。同じ原料でも版を変えることで、原料品質規格書を別に持つことができます。

商品と原料の版管理イメージは以下の通りです。

商品は何かを変えるタイミングで版を上げることが基本です。原料は原料品質規格書が変わるたびに版を上げます。こうすることで、商品の版ごとにその時の原料情報を紐づけることができます。さらに近年では、商品に変化がない場合（原材料表示が変わる等）であっても3年に1回といった定期的な商品の改版を行われる企業もいらっしゃるようです。